Placas Toynbee…um grande mistério

Há muito tempo atrás, eu trabalhava no Banco Nacional e ia almoçar sempre com os mesmos dois amigos. Nas nossas andanças pela Avenida Presidente Vargas e Avenida Rio Branco, no calor senegalesco do centro do Rio, a gente se deparou com uma placa cravada no asfalto com uma frase completamente sem sentido. 

Aquilo virou um enigma que carregamos por anos a fio. É bom dizer que no verão de 1994 não tinha internet para ajudar a gente a pesquisar e por isso só fomos ler algo a respeito alguns anos depois.

As placas TOYNBEE carregam mensagens disconexas cravadas em um material ultra resistente – e são afixadas diretamente no asfalto de algumas esquinas. Também não há muita explicação de como isso foi feito. Talvez com um maçarico ultra-potente, no meio da madrugada, por homens trajando uniformes roubados da secretaria de conservação de ruas (sei lá se isso existe). 

Arnold Toynbee foi um historiador esquizofrênico, que odiava a propaganda e teve seus principais momentos de glória quando travou debates intermináveis com o mestre William Bernbach, no final dos anos 60. Ele questionava o poder inebriante da propaganda ao usar artifícios para manipular a opinião dos consumidores, enquanto Bernbach defendia a criação de produtos e marcas sólidas usando comunicação como uma forma de ter consideração e preferência por parte dos consumidores. 

Também não há qualquer ligação aparente entre Arnold Toynbee e Stanley Kubrick. E por isso as placas são um verdadeiro mistério. 

Tem um site antigo, de um cara que pesquisou o assunto mais a fundo e que mostra que essas placas foram grudadas em vários lugares do mundo, nesse mesmo formato. O site é: http://www.tiagoteixeira.com.br/toynbee